Matthias Walkner: Etappensieg beim Debüt

Motocross Weltmeister Matthias Walkner aus Kuchl (Tennengau) hat am Dienstag die 3.Etappe der Rallye Dakar gewonnen. Dem 28-jährigen Salzburger gelang damit der erste Etappensieg eines Österreichers bei der Rallye Dakar seit 15 Jahren.

Debütant Matthias Walkner sorgte am Dienstag bei der Rallye Dakar für eine Sensation. Der 28-jährige gewann mit seiner KTM die dritte Etappe des Traditionsrennens von San Juan nach Chilecito. Walkner distanzierte sich auf den 220 Kilometern Sonderprüfungen in Argentinien vom zweitplatzierten spanischen Titelverteidiger und Vierfach-Sieger Marc Coma um 40 Sekunden.

Erster Etappensieg seit 15 Jahren

Es war der erste Etappensieg eines Österreichers bei der Dakar seit 15 Jahren, als Heinz Kinigadner im Jahr 2000 eine Motorrad-Etappe gewonnen hat. Diese wurde damals noch in Afrika gefahren. Kinigadner hat die Dakar siebenmal bestritten, ist mittlerweile im Management von KTM und hat Walkner den Weg ins KTM-Werksteam geebnet. „Ich weiß, dass er als Motocross-Fahrer in punkto Fahrtechnik beste Voraussetzungen mitbringt und er hat sich profimäßig vorbereitet“, hatte Kinigadner vor der diesjährigen Dakar seine hohe Wertschätzung offenbart.

Halbes Jahr intensive Vorbereitungen

Walkner übertraf auf seiner dritten Dakar-Etappe die Erwartungen. Der Kuchler hatte sich mehr als ein halbes Jahr intensiv vorbereitet, um nach dem Wechsel vom Motocross-Sport mit einer Renndauer von einer guten halben Stunde pro Lauf, beim zweiwöchigen Extremsport-Klassiker ein gutes Debüt zu absolvieren. „In den 14 Tagen sitzt man mindestens 100 Stunden auf dem Motorrad, das ist so viel wie ein halbes Jahr Motocross. Das sind zwei verschiedene Welten“, hatte er vor seinem Debüt gemeint.

Die Umstellung auf die langen Distanzen und das Navigieren, also das schnelle Lesen des „Roadbooks“, sind die größten Herausforderungen für den Neuling. Die Renndauer von rund acht Stunden pro Tag hat Walkner durch Änderungen im Training („75 Prozent Ausdauer und nur noch 25 Prozent Kraft“) bewältigt. Einer seiner Trainingspartner war dabei sein enger Freund, Ski-Star Marcel Hirscher.

Links:

• Rallye Dakar: Walkner Sechster in zweiter Etappe (salzburg.ORF.at; 5.1.2015)
• Matthias Walkner startet „Abenteuer Dakar“ (salzburg.ORF.at; 29.12.2014)
• Walkner trainiert für Rallye Dakar (salzburg.ORF.at; 14.10.2014)
• Motocross: Walkner bei Rallye Dakar (salzburg.ORF.at; 12.9.2014)