Nicht nur der Start der heurigen Festspiele wurden am Sonntag in der Salzburger Altstadt gefeiert. Vor allem die bald aus dem Amt scheidende Festspielpräsidentin Helga Rabl-Stadler ließ das Publikum in der Felsenreitschule mit stehenden Ovationen nach ihren Begrüßungsworten hochleben.
Rabl-Stadler erklärte sie noch einmal ihr vehementes Festhalten an einer Durchführung des Festivals im vergangenen Sommer 2020 während des von der Politik verhängten Lockdown: „Wir konnten Corona nicht die Regie übernehmen lassen, das hätten wir vor den Gründervätern der Salzburger Festspiele und ihrem Grundgedanken nicht verantworten können.“
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Philosoph Nida-Rümelin: „Humanistische Utopie“
Dafür erhielt sie auch von ihrem Folgeredner, Vizekanzler Werner Kogler (Grüne), einen Zuspruch. Hauptteil zwischen den immer wieder von Musik unterbrochenen Festreden durch Ingo Metzmacher und dem Mozarteumorchester, war jedoch die Festrede des ehemaligen deutschen Kulturstaatsministers Julian Nida-Rümelin, der mit seiner „humanistischen Utopie“ die Demokratie als Utopie zu definieren versuchte.
Staatschef zitiert aus Mozarts Don Giovanni
Bundespräsident Alexander Van der Bellen hielt eine Rede, die die Austria Presse Agentur (APA) als "höchst humorvoll einstufte. Van der Bellen habe vor allem die Suche nach Rückkehr zur Normalität thematisiert.
Am Montagabend will das Staatsoberhaupt die Premiere der Neuproduktion von Mozarts „Don Giovanni“ besuchen. Daraus zitierte er die Figur des Dieners Leporello, der nach dem Tod Don Giovannis beschließt, einen besseren Herren zu finden. Danach sollten auch wir streben, nur in Form einer besseren Normalität, so der Bundespräsident. Dann erklärte er die Salzburger Festspiele für eröffnet.
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Scheidende Präsidentin appelliert an Politiker
In ihrer letzten Rede nach 26 Jahren als Festspielpräsidentin bezeichnete Rabl-Stadler den offiziellen Festakt in der Felsenreitschule als Bekenntnis des politischen Österreich zu den Salzburger Festspielen. Sie bezog sich dabei auf die anwesenden Politiker: „Wir sehen in ihrer Anwesenheit ein Zeichen für den Stellenwert von Kunst und Kultur insgesamt in unserem Staat. Wir sind systemrelevant.“